去潘彪家的路上，马侯平思量着如何让潘彪的女人李秀英能够平淡地接受她的大儿子立冬以身殉国这个事实。
马侯平转动着脑子，还没到潘彪的家门口，他便想出了一个办法，他决定用这个办法试试，如果不行，只有任她去伤心了。
他相信李秀英悲痛一阵子，在潘彪的安慰下慢慢会想得开的。
到了潘彪的家门前，马侯平叫住了走在前头的潘彪，道：“老潘，进屋后，你先不要对秀英说起立冬这伢儿已经以身殉国这个事，等我先用拉家常的方式慢慢地引出这个事儿。”
“老爷是保长，会圆话的。
一切都听老爷的哩。”
潘彪点头答应道。
马侯平又嘱咐潘彪道：“老潘，进屋后，我们的神情要好一些哦。”
接着，潘彪清了清嗓子，显得非常欢悦地边进屋边唤女人道：“秀英，你看看是哪个来我们家了呢。
呵呵。”
潘彪的女人李秀英听到丈夫说家里来了客人，忙带着小凤辰从里屋奔走出来，见是马保长跟着丈夫进到屋里，笑着欢迎道：“是马老爷马保长呀，真是稀行哩。
快坐，快坐。”
随后，李秀英又朝里屋唤刚从田地里干活回来的三儿子立秋：“立秋，快给马老爷拿凳子来坐哩。”
“来啦。
娘。”
潘彪的继子立秋沙哑着嗓音应道，他端着一张椅子来到马侯平身前，很有礼貌地说：“马老爷，您坐哩。”
“随便。
随便。
都是邻里邻居，并不是什么稀客，秀英，随便一些哩。”
马侯平笑笑，他抚摩一下立秋的脑袋，夸赞道：“立秋是一个不错的后生伢。
秀英，我不记错的话，立秋应该满十五岁了吧。”
李秀英笑道：“马老爷好记性，这娃前些日子已经饱满十五岁，吃十六岁的饭了，比您家成龙少爷大半岁呢。
秀英如果不记错的话，成龙少爷到了古历九月初六也应该满十五岁了吧？”
“对哩。
十年树木，百年树人。
伢儿长起来好快呢。
秀英，你看，你和老潘盘养的这个小凤辰如今又快要二岁啦哩。
唔，对啦，老潘，快打开刚才带来的糖果来，分给伢儿们吃哩。”
马侯平又笑呵呵地从李秀英的手里抱过潘凤辰逗惹着。
潘彪打开刚才从马府里带来的糖果，抓一把给了立秋，再抓一把给他的儿子潘凤辰，怂恿儿子道：“凤辰乖，听爹的话，快叫马老爷。”
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