唐宁王的师傅袁嘉祚，为人正直不阿，能够奉行大节，敢于直言犯上，虽死也不回避。

后来他成为了盐州刺使，因出奇的清白而闻名。

当时，岑羲与萧至忠当宰相，任命嘉祚为开州刺史，嘉祚非常恨他们，一再声明自己委屈。

二相大为恼怒，辱骂嘉祚说：“纯粹是个笨蛋，把他赶出朝廷！”

嘉祚正惆怅生气，一天他去义井饮马，有个人背对井坐着，用水洗手，故意溅起水来几次惊吓嘉祚的马。

嘉祚气坏了，骂道：“臭当兵的，为什么惊吓我的马！”

那人看了看嘉祚说：“眼看你就要出使去蠮蠛国，不知道将来死在什么地方，还对我发火呢！”

嘉祚想来想去感到他的话不能理解，对此大为惊异。

第二天嘉祚又上了朝，果然被两个宰相所召见，二相迎士前来对他说：“我们知道您的行为功绩向来很高，所以让您带上朝廷的使命去充当使节。

现在以您为卫尉少卿，前往蠮蠛国报到上任，可以吗？”

嘉祚以自己没有能力为由极力推辞，两位宰相便在当天下达了行文命令。

嘉祚非常恐惧，他走到义井，又遇见昨天惊吓他马的那个人，那人对嘉祚说：“昨天我就知道宰相要命令你出使遥远的国家，果然如此吧？”

嘉祚下马向他行礼，这个异人说：“您不用担忧，只管拖着不上路就是了。

那两个宰相的脑袋已经悬挂在枪刃上了，哪里还能对您发火呢？”

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