员外顾德懋说，他是东岳的冥官，我不怎么相信。

但他说的话则有道理，以前在裘文达家，他对我说：“地府里很看重贞妇烈女，但也分等级。

有因儿女之情，有因公婆家田产丰厚，有所留恋而不改嫁的，为下等。

情欲有所萌动而能以礼义克制自己的，是中等。

心如枯井，不生感情的波澜，不向往富贵，饥冷也不顾，也不计较利害的，是上等。

这样的人在千百人中也没有一人。

如果是这样的人，鬼神也起敬。

有一天盛传节妇到了。

阎王脸色严肃，阴官们都穿戴齐整地站起来迎接。

只见一位老妇人很疲惫地走来。

她好像脚下踩着台阶，步步登高。

等到了闰王殿，竞从殿顶上走过去，不知要去哪儿。

闰王失望地说：“这人已升天，不在我们鬼界中了。”

顾德懋又说：“贤臣也分三等。

害怕法度的是下等，爱名声气节的是中等。

心向王室，只知国计民生大事，不知祸福毁誉的人为上等。”

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