我（蒲松龄）姐夫的祖父，名叫宋焘，是本县的廪生。

有一天，他生病躺在床上，就看见一个小官吏，拿着帖子，牵着一匹额上有白毛的马来找他，对他说：“请你去考试。”

宋公说：“考官还没来，为什么马上就考试？”

来的官吏也不多说，只是催宋公上路。

宋公没办法，只好带病骑上马跟他走了。

走的这一路很生疏，到了一座城郭，好像是一个国王的都城。

片刻间他就跟那人进入了王府，只见王府内的宫殿非常辉煌华丽。

正面大殿内坐着十几位官员，都不认得是什么人，唯有关帝神他认得。

殿外屋檐下摆着两张桌子，两个坐墩，已经有一个秀才坐在那里，宋公便与这人并肩坐下。

桌上分别放着笔和纸。

不多时，就发下试题来，一看上面有八个字：“一人二人，有心无心。”

一会儿，两人的文章就作完了，呈交殿上。

宋公文章中有这样的句子：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”

诸位神人传着看完，称赞不已。

于是就传叫宋公上殿。

（王）下令说：“河南缺一个城隍神，你就很合适。”

宋公听了，才恍然大悟，随即叩头在地，哭着说：“大神错爱我，叫我去当城隍，不敢推辞。

只是我家有老母，七十多岁了，无人奉养，请求大神准我侍候母亲去世后，再去上任。”

正面坐着一位像帝王的人，叫取宋公母亲的寿命簿来查看。

一个长着胡子的官吏捧过簿子来翻看一遍，禀告说：“还有阳寿九年。”

诸神都犹豫了，一时拿不出主意，关帝神说：“不妨先叫张生代理九年吧！”

便对宋公说：“本应叫你马上去上任，念你有孝心，给你九年假期，到时再叫你来。”

接着关帝神又勉励了秀才几句话，两个考生便叩头下殿。

秀才握着宋公手送到郊外，自己介绍说是长山县人，姓张，还给宋公作送别诗一首。

原文都忘记了，只记得有这样的句子：“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明。”

宋公便上马作别而回。

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