乾隆三十二年的昌吉叛乱，事先并没有现出什么迹象。

　　驻屯官在八月十玉日夜犒劳屯民时，在山坡上摆好酒席，男男女女杂坐在一起，驻屯官喝醉之后，硬逼着屯民的女眷歌唱。

　　于是一时激起民变，杀了驻屯官，抢劫军器库后，占领了昌吉城。

　　十六日早上，谍报传到乌鲁木齐时，大学士温福便催促集结兵力前去镇压。

　　但当时兵力都分散在各个军屯里，城里只有一百四十七名军士，幸好都是些身经百战的老兵，都没有把叛民放在眼里。

　　温福就带着这些兵士出发，走到红山口时，守备刘德向他建议说：“到昌吉还有九十里路，我们骑马必须赶一天才能到城下。

如果这样去，结果就是敌人安逸而我军疲惫，敌人坐守而我军仰攻，这恐怕不是一百多兵士就能胜任的了。

但从这儿到昌吉都是平原，玛纳斯河虽然比较宽，但到处都可以骑马淌过，没有什么险要的地方可以扼守。

可以扼守的地方，就只有这山口的一条路。

叛民既然占领了昌吉城，就决不会死守在城里，肯定会乘胜攻来，将军不如就驻守在这儿，隐蔽在悬崖后面，叛民就不知我军虚实，等叛民赶到后，就可据险往下猛击，这样也许可以打败敌人。”

　　温福觉得有道理，就采纳了刘德的意见，在叛民就要赶到时，刘德左手举着旗帜，右手握着利刃，命令士兵：“从敌军的烟尘判断，他们不过一千来人，但都是些亡命之徒，如果拼死而战，也并不见得容易抵挡。

幸好他们骑的都是屯马，没有经历过战阵，一旦受到狙击必定会往回跑。

你们都举着枪蹲下一条腿，只管打敌人的马腿，马一跑，人也就乱了。”

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