浙江秀水的祝维诰，字宣臣，和我（袁枚）是戊午年（1739年）同年的进士。

他族中有个长辈，家中富庶。

。

有一天，有个长须的道士叩门来求见，主人就问：“法师为何而来？”

他回答：“我有一个朋友，现在住在您家里，所以才来拜访。”

祝某说：“我这里并没有什么道士，谁是您的朋友啊？”

道士说：“现在就在观稼书房（书斋的名字）的第三间，您如果不信，可以带我一起过去找。”

祝某就与那道士一起去看，见书房里面挂着吕洞宾的画像。

道士就指着画像笑着说：“这是我师兄啊，偷了我的葫芦，很长时间都没有还给我，因此我来讨要。”

说完，他就伸手向画像是讨要状。

画里的吕洞宾这时也露出笑容，把葫芦丢给了道士。

朱某急忙凝视画上，果然没有葫芦了，不由大惊，问：“这葫芦有什么用？”

道士答道：“这里一府四县，今年夏天将会发生大瘟疫，疫情蔓延开来，鸡犬不留。

我拿这葫芦炼的仙丹，才能救这里的百姓。

积德行善的人，可以用千两银子买我的仙丹，不仅自救，还可以济世救民，立下大功德。”

说着从囊中拿出几枚药丸给祝某看，果然芬芳扑鼻，道士又说：“今年八月中秋晚上月色最亮时，我还会来你家，可以用瓜果款待我。

但恐怕那时这附近的居民，至少死了一半了。”

祝某听罢心动了，说：“像我这样的人，可以做这功德么？”

回答说：“可以。”

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