冬节的第一天，人们忙忙碌碌，他们用稻草扎起象征）]“冰雪女王”

，给她描上胭脂，穿上传统长裙，戴上木头雕刻的珠冠——这个稻草人将会在谢冬节的最后一天被烧毁；晚上则点燃篝火，围着它唱歌跳舞。

自然，贵族与政要们是不会像那些平民那样在户外跳舞的，他们手持着王室的请柬，在晚餐之前涌进了冬宫，那里可以容纳数百人同时进餐的餐厅正等待着他们，乐队奏着轻快的乐曲，长餐桌上的银器闪闪发亮，穹顶上是精美的宗教壁画，圣母与圣子，还有圣徒们就在上方面带千年不变的微笑地注视每一个在此就座的人；但菜肴部分除了纯银罐子里晶莹剔透的鱼子之外，和煦德在“沉睡平原”

吃得没什么两样，最多就是更精细一点而已，主要还是烤奶猪，里脊，奶汁鲍鱼，酸奶）白汤等等要么油腻，要么酸甜，或者两者兼而有之的东西——唯一不含酒精的饮料就是加了柠檬的苏打水……

东加的大公理所当然地成为了整场宴会的男主人，他挽着身份最高的女宾客率先走进餐厅，而他已经与某国亲王订婚的长女挽着身份最高的男宾客——也就是我们的撒丁王储在最后入席，他们的就坐意味着宴会开始。

座次安排遵循传统，以女主人为中心，其他的男宾和女宾插开来坐，礼宾官会在你的身边安排一个陌生人——以便认识更多的朋友，而且尽量在男性宾客的对面与两侧都保证是女性宾客，反之亦然：完美的诠释了何谓异性相吸；因此主桌上的座次就变成了亚利克斯坐在长公主身边，他的另外一面是大公次女奥尔加，而对面是莱沙，奥尔加的另外一侧是煦德，对面是维尔德格。

萨利埃里们的座次安排曾经让礼宾官大感为难，因为他们虽然是王储的兄弟，却不是亲王或者公爵，煦德甚至还不是一个贵族，最后还是费力勋爵以一张不知什么时候预备好的任命文件解决了这个问题——煦德萨利埃里暂时性地成为了撒丁女王陛下的非官方特使。

对于大多数宾客来说，虽然珍贵但毫无新鲜感可言的菜肴完全比不上大公的三个女儿来得有吸引力。

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