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两年后，平澜城外，安原山一处洞府内，曲宁萱正为灵药除草。她的神色既温柔又认真，让人一见就觉得无比舒服熨帖，恨不得化为她轻轻抚摸的药草，得到她的关切。
离开无名岛后，曲宁萱伪装了一下自己，又按照记忆中的方向前行，有惊无险地来到岸边。然后，她花了十颗中品灵石买到一张市面上算颇为周全的地图，最后敲定在平澜城居住。
她的选择极有讲究，星昼海以及周边大陆都被人类与妖怪瓜分，到哪都逃脱不了纷争。贸然居住于海岛，不仅会遇上风暴、妖兽等危险，说不定还会被双方交战连累，实在不是什么好选择。一上了岸，自然是宗派林立，大宗派太过敏感、强势、霸道，谁知他们控制的地区允不允许实力低微的散修居住？小宗派又太擅长刮地皮，少不得会被骚扰得不胜其烦，唯有不上不下，既不是很稀缺灵石丹药材料，又不愿结太多仇家的中等宗派控制之地才是好选择。
控制平澜城的宗派叫做亦云宗，是个以炼丹为主的宗派，在这个世人极度重视法宝、丹药等的世界，炼丹师相对来说比较稀少，越到高级又越难晋级，无论人才还是丹方都显得特别珍贵。正因为如此，亦云宗在整个星昼海都挺有面子，人脉广路子也广，财大气粗，自然不会对蝇头小利斤斤计较，加上平澜城汇聚了天南海北的珍贵药材，曲宁萱也才毅然选择这里。
曲宁萱修行的功法名为《青木厚土诀》，是玄级上品的秘籍，也算相当不错，且正合了她的属性。但这个功法过于中正平和，没有杀伐之意，灵力的特性也偏向滋养为主，是以曲宁萱在沈家的时候，特意挑了些辅助的法子来看，平素也会研究一二，专门培养类似的法宝，比如蔓藤缠绕，重力结界等。无奈静影手镯的效果只作用于人，不作用于物，所以在搭载飞行舟的过程中，曲宁萱让君千棠停过一次，将自己随身的所有法宝、书籍以及沈家高层沾边过的东西烧得烧，扔得扔，以致全身上下除了几株药材，几百颗灵石以及君千棠留下的丹药外，就没有别的东西。
《青木厚土诀》好是好，却只记载了到融合巅峰期的修炼方法，也不知是沈家没收集到全本，还是这本法诀只有这么多。就算功法不着急，慢慢摸索自己的道路也未尝不可，曲宁萱也知道自己护身的法子太少。无论再怎么不喜法宝丹药，身上留几件护身的东西也是必不可少。平澜成灵丹妙药众多，为了买到心中的药品便死当法宝的并不在少数，专心去淘，怎么也能淘到一些好东西。是以曲宁萱在洞府里弄出一个小型聚灵阵，培育一些八品九品的药材，正好她功法契合，在这个过程中不仅能辅助修炼，还能让自己的心静下来，何乐而不为？
曲宁萱取出小巧玲珑的玉铲，小心翼翼挖开土，不伤害药材的根茎，将几种药材移植出来，分门别类地盛在几个玉盒里。又取出一种名为“海魄”的特殊金属所做的剪刀，将另一些药材用得着的部分全部减下来，收好之后，将土壤填回原状，这才离开护阵结界，朝平澜城内飞去，并在十五里外降落，缓缓步行。
不过，今天似乎有点不同寻常。
曲宁萱抬起头，望着天空扫过去的第七个影子，微微皱眉。
修真者一踏入筑基境界，就能驾驭法宝，出入青冥，为防止各种令人喷饭的空中撞车事件发生，这个世界所有城市一律颁布“禁飞令”，区别只在于你多少里以外就得步行。谁敢违反这条禁令，就是打统治该城市的宗派的脸，除非你实力强到能够无视这个宗派，才能公然破坏这条规矩。
亦云宗实力不强，但身份着实特殊，才拥有十五里外就必须禁飞的荣幸，就算金丹期强者，也不会为了这一点点路程就得罪一个专门炼制丹药的宗派，指不定你什么时候就要求到别人身上呢！但这可不是上古时期，元婴期修士普通得和萝卜白菜一样遍地都是，至少不可能短短时间飞过七个，身影还能被她捕捉，只可能是亦云宗出了什么大事……
猜到一点后，曲宁萱立刻折身回去，东西哪天卖都可以，她暂时还不缺这些灵石，万一惹上什么祸事，那才叫糟糕。一个孤身在外的美貌女修，总会有人起邪心，还是谨慎点为好。
曲宁萱回到洞府后，便打算这段时间打坐闭关，缓缓吸纳天地灵气。两年前，她用光了三颗晗元丹，才在一次心无旁骛的静坐中冲到融合初期。过了两年心如止水，几乎不染尘埃的生活，她的心境自然很好，等体内灵力蓄养到程度后，只待一个合适的时机就能水到渠成，到达融合后期。
偏偏这个时候，有人上门拜访。
“宣妹妹，我打算离开了。”前来拜访曲宁萱的女子名为苏绮梦，她本人也如名字一般，容色艳丽不可方物，身段妖娆至极，举手投足之间流露万种风情，倘若不熟悉的人一见到她，定以为她不是良家女子。事实上，苏绮梦为人爽朗大方，像大姐姐一样，喜欢照顾比自己弱小的存在，实在是个不可多得的好女人。
曲宁萱牢记三条忠告，绝不以真名示人，为求稳妥，她也没用沈玉璇这个名字，就胡乱编造了一个宣忆柳出来，苏绮梦口中的宣妹妹，自然是曲宁萱无疑。
听见苏绮梦这样说，曲宁萱面露诧异之色：“苏姐姐，你为何突然……”
“这件事情，我已经想很久了。”苏绮梦换了个舒服的姿势坐着，语气虽平静，脸上的苦涩却怎么都掩不住，“四十年前，有人对我说，跟了我，我让你拥有享不尽的荣华富贵，我拒绝了，因为我知道自己有灵根，梦想着光辉的未来；三十年前有人对我说，跟了我，我让你不需要苦苦挣扎，灵丹妙药绝对不缺，我拒绝了。为什么？因为我母亲就是以色事人的卑微妾室，父亲对她好，不过是迷恋她姝丽的容色，色衰之后，原本还留一点点的宠也没了。所以我发誓，这一辈子一定要靠自己的汗水向上爬，绝不依靠自己的身体与美色做事。”
曲宁萱听出苏绮梦话里的潜台词，却没露出愤怒或者鄙夷的任何表情，只是静静地听着。
她知道，违背了一直以来理想的苏绮梦不仅烦闷，还带着一种相当程度的自我厌弃，这种时候，她只是想找个人倾诉心中的苦闷与纠结，发泄一直以来的郁气。自己只要做一个听众就好，既不需要插嘴，也不需要自认为高尚的抨击与劝慰，更不需要自以为是的关心与怜悯。
苏绮梦见曲宁萱的表情，心中着实一暖，便继续用低沉的声音说：“三十多年来，我天天过着猎杀妖兽，搜集药草，用这些赌上性命换来的血汗钱换得大众化的功法，一次就用完的丹药，几件普通法宝的单调生活……我累了，我真的累了。”
说到最后，她轻轻将整个身子都靠在椅背上，缓缓闭上眼睛，艳丽的容颜上却是说不出的疲惫与沧桑。
曲宁萱沉默了很久，才轻声问：“他……对你好么？”
“好？”苏绮梦勾起一个扭曲的笑容，她睁开眼睛的时候，眼底的疯狂、哀恸、绝望与愤怒让曲宁萱吓了一大跳，做梦也没想到苏绮梦会有这样极端强烈的情绪，“不就是一个仗着家世好，上头有人撑腰，就能对我们为所欲为的畜生么？对他们这种人来说，想攀附的女人要多少有多少，用完就丢是寻常，供你在一个别院生活，施舍给你一点丹药也无所谓，反正他们养得起。多少次，我都想冲上去撕烂他那张脸，对他吼一声，没了后台你还能干什么，但是，但是……”
几乎是歇斯底里吼出这些话后，苏绮梦低下头，眼中有了泪水，神情既诡异，却又带着无尽的苍凉：“可我不敢这么做，我甚至不敢在他面前流露半分不满，因为他有后台啊！”
“苏姐姐，你可以逃……”
“逃？逃到哪里去呢？逃了又如何，继续过这种看不到未来的生活？”苏绮梦幽幽叹道，“就这样吧！宣妹妹，我已经脏了，而且变成你我都鄙视的那种女人……”
“但是！”曲宁萱抬高声音，还是有些不理解，“妾室的性命完全被别人捏在手里……苏姐姐，你不是那等浅薄女子，绝不能为眼前一点利益，让自己跳入火坑啊！”
苏绮梦轻轻摇头，没再说什么，她拔下精致的发簪，尽管恋恋不舍，却还是无比坚定地将之推给曲宁萱：“宣妹妹，你收着吧！我已经不配再戴着它……”
话音未落，她就别过脸去，轻轻道：“我走了。”
“苏姐姐……”曲宁萱低下头，也没再说什么，这种个人的事情，她有资格劝，却没资格指手画脚，苏绮梦心意已决，自己说什么都是多余，还不如让她好受一点。
送走苏绮梦后，曲宁萱定定地望着那支簪子，心中无限悲凉。
苏绮梦坚持了三十年，还是向现实妥协了，那我呢？我能坚持多久？